AS melancarkan serangan terhadap ISIS di Nigeria

Amerika Serikat telah melancarkan serangan terhadap militan yang terkait dengan kelompok Negara Islam (ISIS) di wilayah barat laut Nigeria, tempat para militan berusaha membangun basis mereka.

Kamp-kamp yang dikelola kelompok tersebut di negara bagian Sokoto diserang di dekat perbatasan dengan Niger, kata militer AS. Jumlah korban tewas tidak jelas, namun para pejabat AS dan Nigeria mengatakan para militan tewas.

Presiden AS Donald Trump mengatakan hal ini Serangan-serangan pada Hari Natal dianggap “mematikan” dan diberi label sebagai “sampah teroris”, dan dikatakan bahwa mereka telah “menargetkan dan dengan kejam membunuh, terutama, umat Kristen yang tidak bersalah”.

Menteri Luar Negeri Nigeria Yusuf Maitama Tuggar mengatakan kepada BBC bahwa ini adalah “operasi bersama” dan “tidak ada hubungannya dengan agama tertentu”.

Tuggar mengatakan serangan itu telah direncanakan “sejak lama” dengan menggunakan informasi intelijen yang disediakan oleh Nigeria. Ia juga tidak menutup kemungkinan akan terjadi serangan lanjutan.

Mengacu pada waktu pemogokan – yang terjadi pada Kamis malam – dia mengatakan “tidak ada hubungannya dengan Natal”.

Militer AS mengatakan “penilaian awal” menunjukkan adanya korban “signifikan” di negara bagian Sokoto.

Seorang pejabat lokal di daerah Tangaza di negara bagian Sokoto, Isa Salihu Bashir, mengatakan kepada BBC bahwa serangan itu “menyerang beberapa kamp teroris Lakurawa”. Dia mengatakan banyak pejuang yang terbunuh namun jumlah korban tewas tidak jelas.

BBC belum bisa memastikan secara independen jumlah korban jiwa.

Bashir menambahkan bahwa patroli perbatasan di sisi Niger melaporkan melihat pejuang Lakurawa melarikan diri dari daerah sasaran.

Pemerintah Nigeria telah lama memerangi sejumlah kelompok jihad, termasuk Boko Haram dan faksi-faksi yang terkait dengan ISIS, namun sebagian besar berada di wilayah timur laut. Namun dalam beberapa tahun terakhir, kelompok yang lebih kecil – yang dikenal secara lokal sebagai Lakurawa – berupaya mendirikan basis di negara bagian Sokoto di barat laut.

Pihak berwenang Nigeria mengatakan kelompok tersebut memiliki hubungan dengan jaringan jihad di Mali dan Niger. Mereka menambahkan bahwa anggotanya telah menetap di komunitas perbatasan, merekrut generasi muda dan menerapkan kontrol yang ketat.

Tangaza terdiri dari desa-desa terpencil yang mayoritas penduduknya beragama Islam yang taat.

Dalam sebuah pernyataan Jumat malam, Kementerian Penerangan Nigeria mengatakan “operasi serangan presisi” dilakukan dengan “persetujuan eksplisit” dari Presiden Bola Tinubu dan dengan “keterlibatan penuh angkatan bersenjata Nigeria”.

Dikatakan juga bahwa selama operasi tersebut, puing-puing amunisi berjatuhan di dua komunitas – desa Jabo, juga di negara bagian Sokoto, dan Offa di negara bagian Kwara, sekitar 600 km (370 mil) ke arah selatan. Tidak ada korban sipil yang dilaporkan di kedua lokasi tersebut.

Seorang saksi mata di Jabo, Umar Jabo, mengatakan kepada BBC: “Sesuatu yang tampak seperti pesawat terbang dan jatuh… di ladang.”

Dia mengatakan tidak ada masalah dengan ISIS di wilayah tersebut: “Kami hidup dalam damai, dan tidak ada konflik antara kami dan umat Kristen.”

Pemerintahan Trump sebelumnya menuduh pemerintah Nigeria gagal melindungi umat Kristen dari serangan jihadis dan mengklaim “genosida” sedang dilakukan.

Trump menyebut Nigeria sebagai “negara yang menjadi perhatian khusus”, sebuah sebutan yang digunakan oleh Departemen Luar Negeri AS untuk menjatuhkan sanksi terhadap negara-negara yang “terlibat dalam pelanggaran serius terhadap kebebasan beragama”.

Militer AS diperintahkan untuk bersiap melakukan intervensi di Nigeria pada bulan November.

Dalam postingan media sosial pada Hari Natal yang mengkonfirmasi serangan tersebut, Trump mengatakan dia “tidak akan membiarkan Terorisme Islam Radikal berkembang.”

Menteri Pertahanan Amerika Pete Hegseth mengatakan pada hari Kamis bahwa dia “berterima kasih atas dukungan dan kerja sama pemerintah Nigeria”. Pentagon kemudian memposting video pendek yang menunjukkan rudal diluncurkan dari sebuah kapal.

Nigeria adalah negara terpadat di Afrika, dengan sekitar 220 juta orang, terbagi rata antara Kristen dan Muslim.

Kelompok jihad seperti Boko Haram dan cabangnya yang terkait dengan ISIS telah menimbulkan kekacauan di Nigeria timur laut selama lebih dari satu dekade dan menewaskan ribuan orang.

Sebagian besar korban adalah umat Islam, menurut Acled, sebuah kelompok yang menganalisis kekerasan politik di seluruh dunia.

Serangan tersebut merupakan intervensi besar kedua AS yang menargetkan ISIS dalam beberapa pekan terakhir.

Pekan lalu, AS mengatakan telah melakukan “serangan besar-besaran” terhadap ISIS di Suriah.

Komando Pusat AS (Centcom) mengatakan jet tempur, helikopter serang, dan artileri telah menyerang lebih dari 70 sasaran. Pesawat dari Yordania juga terlibat.

Serangan itu dilancarkan sebagai pembalasan atas terbunuhnya tiga orang Amerika – dua tentara dan seorang penerjemah sipil – dalam sebuah penyergapan.