Hujan meteor Geminid mencapai puncaknya akhir pekan ini. Berikut cara melihatnya

Pecinta langit menghabiskan waktu sepanjang tahun untuk mengantisipasi puncak hujan meteor tahunan Geminid. Sekarang, akhirnya tiba di sini.

Akhir pekan ini, puluhan meteor, termasuk beberapa meteor terang yang disebut bola api, diperkirakan akan melintasi langit malam dengan pemandangan yang mempesona. Peristiwa surgawi ini dianggap secara luas salah satu hujan meteor terbaik tahun ini.

Geminid diperkirakan mencapai puncaknya, atau mencapai aktivitas maksimum, mulai pukul 10 malam ET pada hari Sabtu hingga Minggu pagi, menurut EarthSky.

Selama peristiwa tahun ini, bulan akan purnama sebesar 34%, sehingga dalam kondisi cuaca cerah, banyak pengamat bintang di pinggiran kota dapat melihat sebanyak 20 meteor per jam. Orang-orang di daerah dengan langit sebagian gelap mungkin melihat 40 hingga 50 meteor selama periode puncak, sementara beberapa penduduk pedesaan mungkin memiliki kesempatan untuk melihat sebanyak satu meteor per menit, menurut Robert Lunsford, koordinator laporan bola api untuk American Meteor Society.

Untuk tampilan terbaik, Itu di belahan bumi utara akan terlihat rendah di timur sekitar jam 10 malam waktu setempat, sedangkan di belahan bumi selatan akan terlihat di langit utara sekitar jam 2 pagi.

Meteor yang terlihat sekitar jam 10 malam disebut Earth-grazer dan cenderung bertahan lebih lama dari biasanya, kata Lunsford. “Alasannya adalah mereka tidak menembus atmosfer sedalam yang kita lihat di malam hari, sehingga mereka cenderung bertahan lebih lama, satu atau dua detik, dan cenderung bertahan lebih lama.”

Geminid diketahui menghasilkan bola api yang tampak lebih terang daripada bintang atau planet mana pun di langit. Bola api mudah dikenali karena seringkali berwarna-warni dan bertahan lebih lama dibandingkan meteor lainnya, tambah Lunsford.

Geminid juga memberikan peluang besar bagi fotografer.

“Mereka lebih lambat dibandingkan Perseid dan Leonid, jadi mereka cenderung berkinerja lebih baik dalam waktu eksposur. Jadi, bagi mereka yang memiliki kamera yang bisa menjaga rana tetap terbuka, saya akan mengaturnya antara 15 detik dan 30 detik dan terus memotret sepanjang malam,” kata Lunsford.

Jika Anda tidak bisa melihat meteor pada Sabtu malam, jangan khawatir. Geminid akan terlihat pada hari-hari menjelang puncak dan beberapa hari setelahnya.

Namun lebih baik keluar satu atau dua hari lebih awal daripada terlambat “karena puncak Geminid tidak simetris sempurna,” kata Lunsford. “Pendakian ke puncaknya lambat, dan begitu mencapai maksimal, penurunannya sangat cepat. Jadi sebaiknya berhati-hati sebelum mencapai maksimal.”

Bulan akan lebih terang pada malam-malam menjelang puncak, mengingat bulan purnama terjadi pada tanggal 4 Desember, namun selama Anda berada di luar sebelum bulan terbit dan membelakangi bulan, Anda masih dapat melihat beberapa meteor.

Geminid terdiri dari puing-puing yang dilepaskan dari asteroid 3200 Phaethon. Orbit asteroid yang dekat mengelilingi Matahari menyebabkannya melepaskan partikel akibat panasnya yang ekstrem, meninggalkan aliran meteor di sekitar seluruh orbitnya. Bumi melewati jejak puing setiap tahun, yang menyebabkan hujan meteor yang mengesankan. Beberapa disebabkan oleh puing-puing yang lebih padat di bola api Geminid.

Meteor-meteor tersebut tampaknya datang dari arah konstelasi Gemini, yang “terbit di timur tepat saat matahari terbenam dan berada paling tinggi di langit sekitar jam 2 pagi,” kata Lunsford, “dan akan terbenam di barat saat matahari terbit, sehingga Anda dapat melihatnya hampir sepanjang malam.”

Hujan meteor berikutnya dan terakhir tahun ini adalah Ursids, yang diperkirakan mencapai puncaknya pada malam tanggal 21 Desember hingga dini hari tanggal 22 Desember, menurut American Meteor Society dan EarthSky.

Bulan akan menjadi bulan sabit yang hampir tak terlihat, menjamin langit gelap.

Hujan meteor akan mencapai puncaknya pada titik balik matahari musim dingin, atau awal resmi musim dingin di belahan bumi utara, saat letaknya terjauh dari matahari. Titik balik matahari musim dingin menandai malam terpanjang dalam setahun, sehingga menciptakan peluang sempurna bagi para pengamat langit.