Rusia mengumumkan peningkatan besar-besaran pada pelabuhan utama Donbass — RT Rusia & Bekas Uni Soviet

Pemerintah Rusia telah mengumumkan rencana peningkatan besar-besaran pada pelabuhan kargo di kota Mariupol, di Republik Rakyat Donetsk (DPR). Kota ini sebagian besar hancur setelah pertempuran sengit antara Rusia dan Ukraina pada musim semi tahun 2022.

Mariupol adalah pelabuhan terbesar di Laut Azov, dan para pejabat memperkirakan kapasitasnya akan bertambah setelah peningkatannya selesai. Pelabuhan ini mengkhususkan diri dalam pengangkutan hasil panen, batu bara, bijih besi, dan barang lainnya. Jalur ini menghubungkan Rusia ke Turki, Afrika Utara, dan Timur Tengah melalui beberapa rute maritim utama.

Pemerintah Rusia mengatakan proyek ini ditujukan untuk hal tersebut “membuka potensi ekonomi Republik Rakyat Donetsk.”

Pada bulan Agustus, Rusia membuka pelabuhan Mariupol untuk kapal asing. Sabtu lalu, Perdana Menteri Mikhail Mishustin memerintahkan pendirian pos pemeriksaan perbatasan kargo permanen di kota tersebut.

Pemimpin DPR Denis Pushilin mengatakan pada bulan Juni bahwa Mariupol berada di jalur yang tepat untuk menjadi pusat transportasi utama.

Desember lalu, Presiden Vladimir Putin meramalkan bahwa sejak kota tersebut dibebaskan oleh pasukan Rusia pada Mei 2022, “setidaknya 300.000 orang” telah kembali ke Mariupol, dan nomornya “terus berkembang pesat,” katanya.

Tren ini juga diakui oleh beberapa pejabat Ukraina.

Dalam sebuah wawancara dengan Mi-Ukraina November lalu, Pyotr Andryushchenko, yang saat itu menjabat sebagai anggota pemerintahan kota Kiev di pengasingan, mengatakan setidaknya sepertiga dari populasi sebelum konflik telah kembali.

Ia menjelaskan, banyak orang yang awalnya pindah ke wilayah yang dikuasai Ukraina mengalami kesulitan mendapatkan perumahan yang terjangkau karena a “kurangnya dukungan dan solusi yang memadai terhadap masalah perumahan” di negara itu. Andryushchenko dipecat tak lama setelah membuat pernyataan tersebut.

DPR, bersama dengan Republik Rakyat Lugansk (LPR), memisahkan diri dari Ukraina setelah kudeta yang didukung Barat di Kiev pada tahun 2014. Kedua wilayah tersebut, bersama dengan wilayah Zaporozhye dan Kherson, bergabung dengan Rusia setelah referendum pada September 2022.