Bucks sadar akan kesalahan besar yang mereka lakukan musim panas ini

The Milwaukee Bucks are not playing on Christmas Day this year, which is a surprise to no one given how the last year has gone for the franchise. As rumors swirl about their future, their offseason looks more and more like a colossal mistake.

–>

Milwaukee Bucks tidak bermain pada Hari Natal tahun ini, yang merupakan kejutan bagi siapa pun mengingat bagaimana tahun lalu telah berlalu untuk franchise tersebut. Ketika rumor beredar tentang masa depan mereka, offseason mereka semakin terlihat seperti kesalahan besar.

Saat Natal tiba, Bucks unggul 12-18, tidak hanya keluar dari braket playoff tetapi juga Turnamen Play-In seluruhnya. Penyerang superstar Giannis Antetokounmpo masih berada di peringkat 5 pemain teratas di liga, tetapi ia juga baru memainkan 17 pertandingan tahun ini karena ia berjuang melawan sejumlah penyakit. Yang terbaru, cedera betis yang parah, akan membuatnya absen pada Hari Natal bahkan jika Bucks dijadwalkan untuk bermain.

Ketika kerugian menumpuk, ketidakpastian mengenai arah yang dituju oleh franchise tersebut juga meningkat. Bertahun-tahun sejak Bucks memberikan Milwaukee kejuaraan pertamanya dalam setengah abad pada tahun 2021, misinya sederhana: melakukan setiap langkah putus asa yang diperlukan untuk memastikan Antetokounmpo tidak menuntut pertukaran.

Bucks membuat langkah besar musim panas ini

Itu termasuk perubahan besar pada musim panas ini. Dengan Damian Lillard kemungkinan akan melewatkan seluruh musim karena cedera Achilles, Bucks tidak menerima gap year melainkan melepaskan dan memperpanjang kontraknya, memastikan batas mati sebesar $22,5 juta untuk masing-masing lima musim berikutnya. Mereka menggunakan fleksibilitas finansial jangka pendek yang diberikan untuk merekrut center Myles Turner dari Indiana Pacers.

Turner baik-baik saja, tetapi dia juga tidak cocok dengan sistem Doc Rivers seperti yang diharapkan oleh franchise tersebut. Masalah kecil ini diperparah dengan masalah yang lebih besar yaitu tidak mampunya seluruh roster bersaing memperebutkan gelar juara, yang selalu menjadi incaran publik Antetokounmpo dalam karirnya.

Sekarang tim tersebut tampaknya berada di persimpangan jalan; seharusnya mereka didorong ke titik ini sebelumnya, tapi ada yang berbeda dengan rumor yang beredar kali ini. Antetokounmpo tidak bisa melihat-lihat dan meyakinkan dirinya bahwa grup ini mampu, sekarang atau di masa depan, bersaing memperebutkan gelar. Dia kemungkinan semakin dekat untuk mengajukan permintaan perdagangan formal yang akan memotivasi Bucks untuk bertindak.

Turner menjadikan Bucks tim yang lebih baik, tetapi biayanya terlalu tinggi. Kecuali penandatanganan ini akan mendorong tim ini ke dalam persaingan, hal itu akan selalu membatasi apa yang dapat dicapai oleh kelompok ini. Milwaukee tidak memiliki fleksibilitas untuk melakukan langkah lain, sebagian karena mereka telah menghabiskan seluruh aset mereka untuk menjaga Antetokounmpo bahagia di tahun-tahun yang lalu, dan sebagian lagi karena mereka memiliki gaji tetap sebesar $22,5 juta yang tidak dapat mereka belanjakan apa pun, tahun ini atau setengah dekade berikutnya.

Jika dan ketika Antetokounmpo meminta pertukaran, mereka akan terjebak dengan bayaran besar yang membatasi kemampuan mereka untuk bersaing tanpa dia atau mengatur ulang roster sepenuhnya. Memiliki kontrak yang buruk di pembukuan Anda setidaknya memungkinkan Anda untuk memperdagangkannya di beberapa titik; mereka tidak bisa menyentuh uang yang terutang kepada Lillard yang kini membanjiri pembukuan mereka.

Ini adalah langkah putus asa, dan patut dipuji atas keberaniannya, namun tidak berhasil. Antetokounmpo tidak yakin, timnya tidak cukup bagus, dan segalanya akan segera berakhir. Dalam skenario apa pun, posisi keuangan Bucks adalah sebuah bencana. Itu adalah lemparan Hail Mary dan ditangkap – tetapi di garis 5 yard, bukan di zona akhir, dan Bucks kini sedang ditangani.

Itu adalah kesalahan besar yang akan merugikan franchise tersebut selama bertahun-tahun yang akan datang.